Voor Calvin Klein (geboren in de Bronx op 19 november 1942) begon het allemaal in 1968, toen hij samen met zijn jeugdvriend Barry Schwartz ‘Calvin Klein Inc.’ oprichtte. Op dat moment was hij 26 en net 4 jaar afgestudeerd aan de Fashion Institute of Technology in New York. Calvin Klein Inc. verkocht aanvankelijk herenkostuums en jassen. Hier werd later sportkleding, ondergoed, jeans, sokken en parfum aan toegevoegd. Vooral in de jaren ‘80 was het Calvin Klein ondergoed een hit en het maakte van de afgebeelde modellen (o.a. Kate Moss en Mark Wahlberg) wereldsterren. De overstap naar het uitbrengen van parfum was toen niet bijzonder groot meer. In 1985 werd dan ook de eerste geur uitgebracht door de Calvin Klein Cosmetics Company: Obsession. Het parfum Obsession werd een daverend succes, waarna er ook na die tijd nog vele succesrijke parfums op de markt werden gebracht.